Time flies.......

Wat vliegt de tijd toch, ook als je langer tijd op vakantie bent. In de laatste blog stonden we op het punt te vertrekken richting de Whitsundays,nu zitten we al weer een paar honderd kilometer zuidelijker. In totaal hebben we al ruim 2200 kilometer gereden, maar hebben we zeker niet het gevoel dat we alleen maar aan het rijden zijn.  In tegendeel, we blijven vaak meerdere nachten op een camping staan. Bovendien vinden we het in dit soort gebieden leuk om te rijden, je komt door prachtige en afwisselende landschappen, komt af en toe eens een andere auto tegen, rijdt dan weer door een gehucht van vier huizen en een tankstation, en stopt eens om wat te eten en drinken (want dat is toch wel het voordeel van een camper).

 In Airlie Beach bleven we drie nachten, en bekeken de snorkelmogelijkheden.  Mirjam is vorige week in Port Douglas niet mee gegaan vanwege het weer (terwijl het achteraf een schitterende dag was), en omdat dit toch zo’n beetje de laatste kans is om naar het Great Barrier Reef te gaan, besluiten we ondanks de weersvoorspelling toch te gaan en boeken voor twee dagen later. De volgende dag hebben we wat rondgereden en het stadje bekeken. En ja, hier vonden we onverwachts dé didgereedoo ! Even behoorlijk getwijfeld over de kosten, maar toch besloten hem te kopen. We hebben er al tig bekeken, maar deze vinden we toch wel erg mooi. Als het goed is is ie nu onderweg naar Nederland, hopen maar dat alles goed gaat. Dus Hans en Carin, het pakket wat bij jullie bezorgd wordt, is geen cadeautje voor jullie hoor !

Na een handjevol pillen tegen zeeziekte gingen we een dag later rond 8.00 uur aan boord, waar de eerste mededeling was: het is een ruwe zee en er gaan mensen ziek worden. En inderdaad, het ging behoorlijk tekeer (vooral de terugweg) maar de tabletten deden hun werk. Eenmaal aangekomen op de snorkelplek bleek dat de golven behoorlijk hoog waren. We zaten 100 kilometer van de kust op open zee, en hadden qua golven nogal last van een storm bij Brisbane. Het idee wat Mirjam had van rustig dobberend het koraalrif bekijken, pakte in de praktijk toch heel anders uit. Ze heeft het daarom al snel bekeken,trekt ‘r strakke pakje weer uit en bekijkt de boel via een glasbodemboot, waarmee je een stuk verder het rif op kunt en net zo goed (of misschien zelfs beter) alles kunt bekijken. Erik is niet uit het water te slaan, die vindt het helemaal geweldig. Behalve de ruwe zee is het verder merkwaardig genoeg prachtig weer. We hebben de hele dag een heerlijke zon en door het windje voelt het niet te warm ondanks dat het ruim 30 graden is. Als we aan het einde van de dag terug varen, wordt het weer bewolkt zodra we de kust naderen. ’s Avonds horen we dat het in het stadje en de eilandjes voor de kust de hele dag geregend heeft, dus hebben we de goeie keus gemaakt door te gaan snorkelen.

Vanuit Airlie Beach wilden we graag naar Eungella National Park, wat erg mooi schijnt te zijn. Helaas, hoe verder we de bergen in komen, hoe meer bewolking en regen waardoor de vele bochten met 12% helling niet echt veilig meer zijn om te rijden.  We besluiten om te keren en weer terug naar de kust te rijden, en jawel, na een half uurtje rijden is het weer droog en valt er de rest van de dag geen druppel meer. We zoeken een camping in Mackay, liggen ’s middags een paar uurtjes bij het zwembad en gaan ’s avonds lekker uit eten (de steak was echt heerlijk, maar hoe blij iemand kan zijn met aardappelpuree, net een cadeautje). De volgende ochtend zijn we doorgereden naar Rockhampton, de stad op de grens van de Steenbokskeerkring, waar we nu twee dagen zijn. We hebben een mooie scenic drive naar Yeppoon en Emu Park gedaan ( twee leuke kustdorpjes), zijn Mount Archer opgereden,  en hebben onze voorraad boodschappen weer aangevuld. Vandaag rijden we verder naar Hervey Bay, het vertrekpunt voor een tocht naar Fraser Island, het eiland met de dingo’s. Er zijn daar geen wegen, dus alleen toegankelijk met een 4x4. We moeten dus op zoek naar een leuke tour. De weersverwachtingen zijn goed; temperatuur nog steeds warm, maar in plaats van donkere luchten zullen we meer zon en blauwe luchten gaan zien, wel leuk voor de afwisseling !

Behalve dat het weer aardig van slag is, breekt ook de Australische dollarkoers records, helaas niet in ons voordeel. We zagen de koers de laatste maanden al tientallen centen per euro zakken, en dat zet zich alleen maar door.  Eerlijk gezegd hebben we ons vooraf niet echt bezig gehouden hoe de economie in Australie is, maar het lijkt niet echt goed te gaan. Als we door een dorp of stadje rijden zien we een groot deel van de huizen te koop staan. Verder zien we veel bedrijfs- en winkelpanden leeg staan, en zijn woningen en gebouwen vaak  slecht onderhouden alhoewel dat laatste nou niet bepaald van de laatste tijd lijkt te zijn. Aan de meeste woningen is al jaren niets meer gedaan. Misschien geven de mensen er hier gewoon minder om, dat kan natuurlijk ook.

Wat vinden we na ongeveer drie weken ? We hebben het geweldig naar ons zin, en zijn eigenlijk verbaasd dat er al weer zoveel tijd voorbij is. Gelukkig is er nog genoeg tijd te gaan, en nog zoveel te zien en te beleven. Maar we zorgen ook voor voldoende ontspanning tussendoor, het is tenslotte toch vakantie.

Over vakantie gesproken, we lezen dat iedereen weer volop plannen aan het maken is. Jarl, helemaal leuk dat je in november naar Thailand en Cambodja gaat. Vooral Cambodja heeft op ons echt zoveel indruk gemaakt, we denken dat je het helemaal  geweldig gaat vinden. En Yilva, jij bent er al geweest, dus ga je nu toch zeker wel ergens anders naartoe ? India vinden we wel weer het andere uiterste, maar oké, ieder zijn eigen droom haha. En natuurlijk zijn we benieuwd wat je vakantiekeuze uiteindelijk gaat worden, maar we doelden eigenlijk op je keuze van je “cadeau” opties….  Jan en Jackie: naar wat voor tips voor Thailand zijn jullie op zoek ? Ron en Wil, een jaar rondgereisd in Australië ? Jeetje, we denken niet dat we zo lang van huis zouden willen. Mocht je nog tips hebben, dan horen we ze graag. Onze route loopt grofweg nog langs Brisbane, Sydney, Melbourne, Adelaide en Alice Springs (en dan niet alleen langs de kust maar ook stukken binnenland), waarna we nog vier dagen in Perth zijn. Hester, hadden jullie niet het plan om volgend jaar naar Bhutan te gaan ? Of is dat al weer veranderd ? Cleeginnetje; cryptisch maar natuurlijk begrijp ik je. En met wie “deli” je nou ? Info voor Carlijn: als je perse wilt kamperen: we zien hier veel auto’s die een stuk goedkoper zijn dan een campertje, maar waar je wel in kan slapen en die o.a. een koelkastje en spoelbakje hebben. Google op jucy rental Australia en Spaceship Australia.

Bye bye from Australia !